La obesidad es una enfermedad crónica multifactorial y compleja, que cursa con una acumulación de tejido adiposo, con frecuencia disfuncional. La obesidad tiene evidentes consecuencias negativas para la salud, con un gran impacto tanto en la calidad como en la esperanza de vida.
La microbiota intestinal
Se refiere al conjunto de microorganismos que residen en nuestro tracto digestivo, incluyendo bacterias, virus, hongos y parásitos. Estos microorganismos desempeñan funciones esenciales para la salud.
Trabajos basados en metagenómica reafirman que la microbiota intestinal es un órgano multicelular que influye de manera estrecha en el desarrollo y mantenimiento de la obesidad, ya que, por un lado, la microbiota puede ser modulada por la dieta y modificar el enterotipo de microbiota y por otro, el tipo de microbiota modifica el uso y almacén de energía.
Diferencias en la composición de la microbiota intestinal
Se han identificado diferencias significativas en la composición de la microbiota intestinal entre individuos con obesidad y sujetos sin obesidad. Una característica común es el aumento de la relación Firmicutes/Bacteroidetes en personas con obesidad. Además, se ha observado una disminución en la abundancia de bacterias consideradas beneficiosas, como las del género Akkermansia y la familia Christensenellaceae, en individuos con obesidad.
Mecanismos por los cuales la microbiota intestinal influye en la obesidad
La microbiota intestinal puede contribuir al desarrollo de la obesidad a través de varios mecanismos:
- Regulación de la absorción de energía: Algunas bacterias intestinales pueden aumentar la capacidad del huésped para extraer energía de la dieta, lo que puede conducir a un exceso de calorías disponibles y, en última instancia, al aumento de peso.
- Modulación del apetito: La microbiota puede influir en la producción de señales hormonales que regulan el apetito, afectando la ingesta de alimentos y el equilibrio energético.
- Almacenamiento de grasa: Ciertas bacterias pueden promover el almacenamiento de grasa al influir en la expresión de genes relacionados con la adipogénesis.
- Inflamación crónica: Una disbiosis intestinal (alteración en el equilibrio de la microbiota intestinal) puede provocar una respuesta inflamatoria sistémica de bajo grado, que se ha asociado con la resistencia a la insulina y el desarrollo de la obesidad.
- Ritmos circadianos: La microbiota intestinal puede afectar los ritmos circadianos del huésped, influyendo en el metabolismo y la predisposición a la obesidad.
Se puede plantear que no existe una vía exclusiva inductora de obesidad mediada por la microbiota intestinal, sino más bien, un conjunto de mecanismos promovidos por la disbiosis intestinal de sujetos con obesidad y que confieren las alteraciones a nivel de inflamación, permeabilidad intestinal y expansión del tejido adiposo.
En conclusión
La microbiota intestinal desempeña un papel fundamental en el desarrollo y la progresión de la obesidad. Comprender las complejas interacciones entre la microbiota, los factores genéticos y ambientales es esencial para desarrollar estrategias efectivas en la prevención y el tratamiento de la obesidad.
Clínica ServiDigest de Barcelona dispone de una unidad especializada en el diagnóstico y tratamiento de la obesidad conformada por equipos multidisciplinares (médicos especialistas en endocrinología, endoscopia bariátrica y cirugía de la obesidad, nutricionistas y psicólogos), así como una Unidad de Microbiota Intestinal con profesionales especializados.
Dra. Lissette Batista Pérez
Especialista en Aparato Digestivo de Clínica ServiDigest de Barcelona
Colegiada nº 47355 del Colegio Oficial de Médicos de Barcelona
