La obesidad es una enfermedad crónica y recidivante, compleja y multicausal. Representa un importante factor de riesgo para desarrollar otras patologías de gran impacto en la calidad y la expectativa de vida como las enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, hipercolesterolemia, hipertensión arterial y enfermedades hepáticas.
Se asocia a una mayor prevalencia de algunos tipos de cáncer y también afecta a la salud sexual y reproductiva, siendo causa de infertilidad. Finalmente, puede provocar conflictos emocionales como baja autoestima y depresión.
En resumen: afecta aspectos biológicos, psicológicos y sociales de las personas. La obesidad reduce la expectativa de vida de forma equivalente al tabaquismo y es la quinta causa de muerte en el mundo, y es una enfermedad sub-diagnosticada y sumamente estigmatizada. Por estos motivos, la obesidad no se debe valorar sólo como un problema estético sino de salud.
El objetivo final del tratamiento de la obesidad es alcanzar un peso saludable, y para mejorar las posibilidades de éxito debe enfocarse de manera holística y multidisciplinar. Por esto, un equipo conformado por médicos especializados en endocrinología, aparato digestivo, cirugía, nutricionistas y psicólogos trabajamos en conjunto para conseguir los mejores resultados.
Una dieta saludable, balanceada, con un aporte calórico ajustado a las necesidades de cada caso, acompañada de un programa ejercicio físico son imprescindibles pero pueden no ser suficientes para conseguir los objetivos, especialmente en los casos de mayor exceso de peso o con obesidad de larga data.
Con el tiempo, el organismo genera mecanismos de adaptación que inducen una meseta en la pérdida de peso, por lo que a mayor sobrepeso inicial, más difícil es conseguir el peso deseado.
En estos casos, las técnicas bariátricas endoscópicas como la colocación del Balón Intragástrico o la Reducción Gástrica Endoscópica – Método Apollo son opciones mínimamente invasivas, bien toleradas y muy efectivas para conseguir mejores resultados en la pérdida de peso.
Están indicadas cuando el paciente no desea o no es elegible para la cirugía bariátrica o como tratamiento inicial de pérdida de peso en pacientes con obesidad muy severa con alto riesgo quirúrgico.
Estos tratamientos se practican a través de la boca, sin necesidad de incisiones, por lo que los tiempos de recuperación son muy cortos y no dejan cicatrices. Por otra parte, en aquellas personas que requieran pérdidas de peso de mayor magnitud la técnica indicada es la Cirugía de la Obesidad.
Tratamientos Endoscópicos
Balón Intragástrico Endoscópico:
El Balón Intragástrico Endoscópico es un método seguro y eficaz que consiste en la colocación de un balón de silicona en el interior del estómago. La forma de implantación es rápida y simple: bajo sedación ligera y mediante un endoscopio se introduce el balón desinflado en el estómago, y una vez allí, se llena con una solución salina. El procedimiento suele durar entre 20 y 30 minutos.
El balón ocupa un espacio significativo en el estómago, reduciendo su capacidad alrededor de un 50%. Esto genera una sensación de saciedad precoz ya que reduce la cantidad de comida que se puede ingerir, lo que permite controlar el apetito y así reducir la ingesta calórica diaria.
Además, la presencia del balón en el estómago modifica las señales que el estómago envía al sistema nervioso para modular la sensación de hambre o saciedad, aumentando la producción de hormonas que indican al cerebro que el estómago está lleno.
Estos mecanismos ayudan a regular la ingesta, evitando que se coma en exceso y facilitan una re-educación dietética para que, además de conseguir perder peso, permita establecer una base sólida para un estilo de vida más saludable a largo plazo y seguir manteniendo el peso perdido una vez retirado el balón.
Una vez completado el tiempo establecido, la extracción es igualmente sencilla y segura. El estómago volverá a tener, las características y dimensiones similares a la que presentaba previamente a la colocación, pero acostumbrado a otros hábitos alimenticios.
Si bien no se puede garantizar una pérdida de peso pre-establecida, la tasa de buenos resultados es alta, con un promedio de pérdida de peso entre 15 y 20 Kg. De todos modos, los meses que dura el tratamiento deben ser incentivo y motivación para reeducar los hábitos alimenticios y el estilo de vida, para mantener el peso perdido.
Reducción Gástrica Endoscópica (EndoSleeve) – Método Apollo:
La manga gástrica endoscópica con Método Apollo (EndoSleeve) es una técnica de reducción de estómago segura y efectiva para el tratamiento de la obesidad. Consiste en realizar por vía endoscópica (sin cirugía ni cicatrices) una serie de pliegues y suturas en las paredes del estómago que reducen considerablemente su capacidad y cambian su forma, generando así una sensación de saciedad con una cantidad menor de alimentos y haciendo más lenta la evacuación gástrica lo que retrasa la sensación de hambre.
El procedimiento se realiza a través de la boca mediante un endoscopio, por lo que es más sencillo y tiene una más rápida recuperación que la cirugía de reducción gástrica tradicional. Si bien la respuesta al procedimiento es variable e individual, la tasa de pérdida de peso habitualmente supera los 20 kg.
Luego del procedimiento se realiza un programa de seguimiento multidisciplinar para conseguir la re-educación nutricional y el cambio hacia un estilo de vida saludable que permita controlar la ansiedad y reforzar los mecanismos de autocontrol para que la pérdida de peso sea definitiva.
Tratamiento Quirúrgico
La cirugía de la obesidad, o cirugía bariátrica, tiene el objetivo de modificar la anatomía del aparato digestivo para reducir la ingesta de alimentos, así como limitar su absorción, ayudando a perder peso y mantenerlo en el tiempo.
Estos procedimientos se utilizan desde hace más de 60 años, pero han ganado eficiencia y seguridad en los últimos tiempos a partir de la utilización de técnicas laparoscópicas, que permiten operar sin necesidad de grandes incisiones y acortan los tiempos de recuperación post-quirúrgica.
Existen procedimientos restrictivos, con un mayor efecto sobre la cantidad de alimento que se puede ingerir, malabsortivos, que reducen la capacidad del aparato digestivo para absorber calorías, y otros mixtos que combinan ambos mecanismos. Además del efecto mecánico de reducir la capacidad gástrica, todas las cirugías disminuyen la producción de hormonas gastrointestinales como la grelina, lo que produce una menor sensación de hambre y facilita el cambio de hábitos alimentarios.
El tipo de cirugía más conveniente para cada persona debe decidirse de común acuerdo entre el equipo médico y el paciente, en forma individualizada y teniendo en cuenta múltiples variables como la cantidad de peso a perder, índice de masa corporal, hábitos del paciente, y otras enfermedades asociadas.
La pérdida de peso obtenida mediante estos procedimientos son superiores a las de las técnicas endoscópicas y serán acompañadas por pautas de alimentación protocolizadas y aumento progresivo de la actividad física así como un programa de seguimiento por un equipo multidisciplinar formado por cirujano, endocrinólogo y nutricionista.
Este programa es imprescindible para conseguir un resultado favorable y mantener la pérdida de peso lograda a largo plazo.
En resumen, las técnicas endoscópicas y la cirugía bariátrica para pérdida de peso son herramientas valiosas, efectivas y seguras para conseguir los objetivos deseados ante el fracaso o el resultado insuficiente del tratamiento dietético.
Dr. Diego Schwarzstein
Unidad de Obesidad-Servicio de Endocrinología y Nutrición
Departamento de Metabolismo y Nutrición de Clínica ServiDigest de Barcelona
Colegiado nº 27166 del COMB
