Aunque la causa última no está claramente establecida, se han involucrado una serie de factores dietéticos (dietas ricas en grasas animales y pobre en fibra), tóxicos (tabaco, alcohol…), ambientales, falta de ejercicio físico,… que parecen relacionarse directamente con un incremento de incidencia de Cáncer de Colon y Recto.
Además de los anteriormente mencionados, existen una serie de factores de riesgo que se ha demostrado aumentan considerablemente la incidencia del Cáncer de Colon y Recto.
Entre éstos se encuentran la edad superior a los 50 años, los antecedentes personales o familiares de pólipos o Cáncer de Colon, la enfermedad inflamatoria intestinal (colitis ulcerosa y colitis granulomatosa o enfermedad de Crohn) y otros factores y síndromes hereditarios específicos (como la poliposis adenomatosa familiar, el síndrome de Gardner, el síndrome de Turcot y el síndrome de Lynch-cáncer de colon hereditario no asociado a poliposis).
De cualquier manera, dado que hoy en día no se conoce la causa última responsable del Cáncer de Colon y Recto, es importante que aunque no cumpla ninguno de los requisitos anteriormente señalados, si presenta molestias abdominales, alteración del ritmo intestinal o sangrado por el ano se ponga en contacto con un Centro especializado en el aparato digestivo para practicar el estudio más conveniente en cada caso.